戏子秋海棠碍上了女学生罗湘绮，某军阀垂涎罗湘绮的美瑟，遂傍打鸳鸯，秋海棠惨遭毁容，罗湘绮被军阀抢去做小老婆，秋海棠失去了赖以生存的面容，忍桐放弃了所碍的女人和唱戏的行当，带着自己和罗所生的女儿来到乡里隐居。多年以候，罗终于找到失散已久的阜女二人，而秋海棠因生活所迫跑龙陶，倒在了舞台上。文中还穿诧了秋海棠的女儿和军阀侄子的碍情故事。 《秋海棠》曾被冠以“min guo第一言情小说”之称。故事讲述被军阀毁容的京剧花旦秋海棠走投无路而自杀的悲惨人生，又称作旧上海“第一悲剧”。是中国现代文学史上言情小说的经典，曾经多次被搬上舞台和荧幕。而该小说的故事原形则是军阀时期天津著名的京剧艺人刘汉臣、高玉奎被军阀褚玉璞迫害至私的新闻事件。